The idea
Use der Bleistift for the nominative singular, den Bleistift for the accusative, dem Bleistift for the dative, and des Bleistiftes for the genitive. In the dative plural use den Bleistiften.
| Kasus | Singular | Plural |
|---|---|---|
| Nominativ | der Bleistift | die Bleistifte |
| Akkusativ | den Bleistift | die Bleistifte |
| Dativ | dem Bleistift | den Bleistiften |
| Genitiv | des Bleistiftes | der Bleistifte |
Meaning and useful combinations
Bleistift is masculine because Stift is the final element. Its writing core is graphite; the historical name does not imply lead inside.
Useful combinations: einen Bleistift spitzen; mit Bleistift zeichnen; ein weicher Bleistift. Practise each as a complete phrase; the article belongs to the noun even when an adjective comes between them.
Article check: nominative singular
die Bleistiftder BleistiftThis check asks for the nominative singular: der Bleistift. In the meaning taught here, Bleistift is masculine. The nominative plural is die Bleistifte. Learn both forms together; an English translation does not determine German gender.
Examples
- Der Bleistift ist für die feinen Linien zu stumpf.The pencil is too blunt for the fine lines.
- Ich spitze den Bleistift über dem Papierkorb.I sharpen the pencil over the wastepaper basket.
- Mit dem Bleistift zeichne ich zuerst die Umrisse.I first draw the outlines with the pencil.
- Die Mine des Bleistiftes ist abgebrochen.The pencil's lead has broken.
- Die Bleistifte im Set haben verschiedene Härtegrade.The pencils in the set have different hardness grades.
- Auf den Bleistiften sind kleine Buchstaben und Zahlen aufgedruckt.Small letters and numbers are printed on the pencils.
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Watch out
Do not transfer the gender of a translated word into German. The basic learning pair is der Bleistift — die Bleistifte. Bleistift is masculine because Stift is the final element. Its writing core is graphite; the historical name does not imply lead inside.
Try it yourself
___ Bleistift (der / die / das)
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der
der: Bleistift is masculine.
Plural: der Bleistift → die ___
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Bleistifte
Bleistifte: the plural has the article die in the nominative and accusative.
Dativ Singular: mit ___ Bleistift (dem / der)
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dem
dem: mit takes the dative, giving mit dem Bleistift.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
___ Bleistift (der / die / das)
Plural: der Bleistift → die ___
Dativ Singular: mit ___ Bleistift (dem / der)
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Tap the words in the right order.
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Read the six situations, identify Bleistift and its forms, then complete the article, plural and dative checks without looking at the table.