Use the comparative to show a difference and so ... wie to describe equality.
The idea
A comparative normally adds er and uses als; the adverbial superlative uses am ... sten or esten. Some forms are irregular, such as gut, besser, am besten.
| Form / Muster | Beispiel / Gegensatz |
|---|---|
| klein | kleiner / am kleinsten |
| groß | größer / am größten |
| gut | besser / am besten |
| viel | mehr / am meisten |
Use this construction when one degree changes along with another: more practice and greater confidence, for example. The two parts can increase together or move in opposite directions. Je ... desto: the more, the better in German
Examples
- Dieser Weg ist kürzer als der andere.
- Mein Fahrrad ist so alt wie deins.
- Der Zug fährt schneller als der Bus.
- Im Sommer sind die Tage am längsten.
- Das ist der beste Plan.
- Diese Tasche ist größer als meine.
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Watch out
Use als for an unequal comparison and wie for equality: größer als, so groß wie. Learn irregular forms separately, including gut – besser – am besten.
Try it yourself
Mein Zimmer ist größer ___ deins. (als / wie)
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als
Answer: “als”. A comparative expresses a difference and introduces the comparison with als.
Der rote Stift ist so lang ___ der blaue. (als / wie)
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wie
Answer: “wie”. The pattern so ... wie expresses equality, not a comparative difference.
gut – besser – am ___
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besten
Answer: “besten”. Gut has the irregular series gut, besser, am besten.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Mein Zimmer ist größer ___ deins. (als / wie)
Der rote Stift ist so lang ___ der blaue. (als / wie)
gut – besser – am ___
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Write a two-line conversation around “Dieser Weg ist kürzer als der andere.”. Use the target expression in your reply and make its intended meaning clear.