The idea
Use Antwort for an answer to a question or message. Use Reaktion for a response, including nonverbal behaviour. Read the complete sentence before choosing: the object, situation, time reference and relationship between speakers can determine the better expression. Where the meanings overlap, both can be possible with a different emphasis. The reference table states the senses taught here; other dictionary senses may require a different translation.
| Expression | Meaning in comparison |
|---|---|
| Antwort | Eine Antwort bezieht sich auf eine Frage oder Nachricht. |
| Reaktion | Eine Reaktion kann auch ohne Worte erfolgen. |
Examples
- Auf meine E-Mail fehlt noch eine Antwort.There is still no reply to my email.
- Ihre erste Reaktion war ein erstauntes Lächeln.Her first response was an astonished smile.
- Die Antwort steht im zweiten Absatz.The answer is in the second paragraph.
- Wir beobachten die Reaktion auf die neue Regel.We observe the response to the new rule.
- Eine klare Antwort würde uns bei der Planung helfen.A clear answer would help us plan.
- Seine überraschte Reaktion fällt allen auf.Everyone notices his surprised reaction.
Read-aloud uses a synthetic German voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.
No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
Everyday responses overlap, but a physical reaction is not necessarily an Antwort.
Try it yourself
What does “Antwort” mean in the first example sentence? Explain how it differs from the meaning of “Reaktion”.
Show answer or example answer
Eine Antwort bezieht sich auf eine Frage oder Nachricht. Eine Reaktion kann auch ohne Worte erfolgen.
Antwort matches an answer to a question or message; the German definition gives the intended sense.
Explain the choice of word in this sentence. What meaning would the other expression have? Ihre erste Reaktion war ein erstauntes Lächeln.
Show answer or example answer
Reaktion: Eine Reaktion kann auch ohne Worte erfolgen.
Ihre erste Reaktion war ein erstauntes Lächeln. uses Reaktion for a response, including nonverbal behaviour. The answer depends on this context, not only on the spelling of the word.
Write a separate sentence for each expression. Use “Antwort” and “Reaktion” in different situations.
Show answer or example answer
Mögliche Lösungen: Die Antwort steht im zweiten Absatz. Wir beobachten die Reaktion auf die neue Regel.
The model pair keeps the meanings separate: Antwort expresses an answer to a question or message, whereas Reaktion expresses a response, including nonverbal behaviour. Other original sentences are possible if their context supports the chosen sense.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
What does “Antwort” mean in the first example sentence? Explain how it differs from the meaning of “Reaktion”.
Eine Antwort bezieht sich auf eine Frage oder Nachricht. Eine Reaktion kann auch ohne Worte erfolgen.
Explain the choice of word in this sentence. What meaning would the other expression have? Ihre erste Reaktion war ein erstauntes Lächeln.
Reaktion: Eine Reaktion kann auch ohne Worte erfolgen.
Write a separate sentence for each expression. Use “Antwort” and “Reaktion” in different situations.
Mögliche Lösungen: Die Antwort steht im zweiten Absatz. Wir beobachten die Reaktion auf die neue Regel.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Describe two real situations from your day, using Antwort in one and Reaktion in the other. Underline the detail that makes the chosen meaning appropriate. If both expressions could fit, explain the change in emphasis rather than marking the alternative automatically wrong.