sich kümmern um: case, meaning and sentence patterns

The idea

Learn the complete construction sich kümmern um, including its Akkusativ complement. The preposition um belongs to the construction; do not infer its case from English. In a yes/no question the finite verb moves before the subject, while the complement keeps its case.

Patterns to compare

Muster	Kasus
sich kümmern um	Akkusativ

Repair the complement

• Sie kümmert sich um dem Garten. → Sie kümmert sich um den Garten.

  Um takes accusative, so the masculine noun Garten has den.

Examples

• Ich kümmere mich um den Aufbau der Stühle.I take care of setting up the chairs.
• Kümmere ich mich um den Aufbau der Stühle?Do I take care of setting up the chairs?
• Die Nachbarin kümmert sich um unsere Pflanzen.The neighbor takes care of our plants.
• Kümmert die Nachbarin sich um unsere Pflanzen?Does the neighbor take care of our plants?
• Wir kümmern uns um die fehlenden Unterlagen.We take care of the missing documents.
• Kümmern wir uns um die fehlenden Unterlagen?Do we take care of the missing documents?

Watch out

Um takes accusative, so the masculine noun Garten has den.

Try it yourself

1. sich kümmern ___ — Präposition ergänzen

   Show answer or example answer

   um

   um: this is the required preposition in sich kümmern um.

2. Korrigiere: Sie kümmert sich um dem Garten.

   Show answer or example answer

   Sie kümmert sich um den Garten.

   Sie kümmert sich um den Garten. Um takes accusative, so the masculine noun Garten has den.

3. Verwandle in eine Ja/Nein-Frage: Ich kümmere mich um den Aufbau der Stühle.

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   Kümmere ich mich um den Aufbau der Stühle?

   Kümmere ich mich um den Aufbau der Stühle? The finite verb comes first; the complement keeps its case.

Use it today

Write two sentences about your own week with sich kümmern um: a statement and the matching yes/no question. The word order changes, but the complement stays in the Akkusativ; compare both with “Sie kümmert sich um den Garten.”.