German pronunciation practice: the voiced friction sound of german w

The idea

In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter and Wohnung, written w is pronounced with voiced friction between lower lip and upper teeth. It is different from the rounded glide of English water. Keep the vowel after it separate from the consonant.

A controlled speaking comparison

Keep a single focus for one attempt: Wasser; warten; Wohnung. Read a complete sentence, compare it with a dictionary or a suitable spoken model, and change one feature at a time. Device speech is synthetic and varies by browser. It may not produce the exact contrastive stress you intend; for such contrasts, speak the marked focus yourself or work with a listener.

Examples

• Das Wasser im kleinen Krug ist noch kühl.The water in the small jug is still cool.Target in context: the voiced friction sound of german w. In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter and Wohnung, written w is pronounced with voiced friction between lower lip and upper teeth. It is different from the rounded glide of English water. Keep the vowel after it separate from the consonant.
• Wir warten vor der Tür auf die Kursleiterin.We wait outside the door for the course leader.Target in context: the voiced friction sound of german w. In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter and Wohnung, written w is pronounced with voiced friction between lower lip and upper teeth. It is different from the rounded glide of English water. Keep the vowel after it separate from the consonant.
• Nächste Woche kommt eine zusätzliche Gruppe dazu.Next week, an additional group joins.Target in context: the voiced friction sound of german w. In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter and Wohnung, written w is pronounced with voiced friction between lower lip and upper teeth. It is different from the rounded glide of English water. Keep the vowel after it separate from the consonant.
• Diese wichtige Nachricht braucht eine schnelle Antwort.This important message needs a quick reply.Target in context: the voiced friction sound of german w. In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter and Wohnung, written w is pronounced with voiced friction between lower lip and upper teeth. It is different from the rounded glide of English water. Keep the vowel after it separate from the consonant.
• Im Winter bleibt die hintere Terrasse geschlossen.In winter, the rear terrace remains closed.Target in context: the voiced friction sound of german w. In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter and Wohnung, written w is pronounced with voiced friction between lower lip and upper teeth. It is different from the rounded glide of English water. Keep the vowel after it separate from the consonant.
• Die neue Wohnung hat einen schmalen Balkon.The new flat has a narrow balcony.Target in context: the voiced friction sound of german w. In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter and Wohnung, written w is pronounced with voiced friction between lower lip and upper teeth. It is different from the rounded glide of English water. Keep the vowel after it separate from the consonant.

Watch out

Do not rely on an English w model just because the letter is the same.

Try it yourself

1. Markiere die Zielstelle in diesen Wörtern und lies anschließend den vollständigen Beispielsatz: Wasser; warten; Wohnung.

   Show answer or example answer

   Zielwörter: Wasser; warten; Wohnung. Beachte dazu: In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter und Wohnung entsteht beim w ein stimmhafter Reibelaut zwischen Unterlippe und oberen Zähnen. Er unterscheidet sich vom gerundeten Gleitlaut im englischen water. Halte den folgenden Vokal davon unterscheidbar.

   The target set is Wasser; warten; Wohnung. In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter and Wohnung, written w is pronounced with voiced friction between lower lip and upper teeth. It is different from the rounded glide of English water. Keep the vowel after it separate from the consonant.

2. Erkläre die hier geübte Aussprache einem Lernpartner. Nenne ein Beispiel und eine Grenze der Regel.

   Show answer or example answer

   In Wasser, warten, Woche, wichtig, Winter und Wohnung entsteht beim w ein stimmhafter Reibelaut zwischen Unterlippe und oberen Zähnen. Er unterscheidet sich vom gerundeten Gleitlaut im englischen water. Halte den folgenden Vokal davon unterscheidbar. Übernimm nicht allein wegen desselben Buchstabens das englische w als Vorbild.

   Do not rely on an English w model just because the letter is the same. A useful explanation includes the selected pattern and its context rather than a rule about every German word.

3. Sprich zwei eigene Sätze mit den Zielwörtern. Vergleiche zunächst langsam, danach in einem verständlichen normalen Tempo.

   Show answer or example answer

   Mögliche Satzmuster: Das Wasser im kleinen Krug ist noch kühl. Wir warten vor der Tür auf die Kursleiterin. Achte auf Verständlichkeit und das konkrete Ziel, nicht auf möglichst hohes Tempo.

   Many original sentences are possible. The intended word and message should remain recognizable. Use a relevant spoken model and listener feedback; the page does not automatically assess the recording.

Use it today

Take “Das Wasser im kleinen Krug ist noch kühl.” and “Wir warten vor der Tür auf die Kursleiterin.” and change one detail in each while keeping the focus on Wasser; warten; Wohnung. Say each slowly and then at a comfortable conversational pace. Ask a listener what they understood. If you record yourself in your own recording app, compare a specific feature rather than judging your entire accent at once.