The idea
Vorsichtshalber, sicherheitshalber and “für alle Fälle” all mean just in case; “für alle Fälle” is the most casual. They sit in the middle field after the verb. Mitnehmen is separable: ich nehme … mit. “Auf etwas vorbereitet sein” takes auf + accusative. Die Vorsorge is a precaution; die Vorgabe and die Anforderung are requirements set by others.
Other ways to say it
“Ich nehme für alle Fälle noch eine Kopie mit.” – Casual; “für alle Fälle” is very common in speech.
“Sicherheitshalber drucke ich die Unterlagen zweimal aus.” – Neutral; sicherheitshalber stresses safety over convenience.
“Man weiß ja nie.” – Casual comment that justifies a precaution.
Examples
- Ich nehme vorsichtshalber eine zweite Kopie mit.I will take a second copy just in case.
- Ist eine zweite Kopie ausdrücklich verlangt?Is a second copy explicitly required?
- Nein, ich möchte nur auf eine mögliche Rückfrage vorbereitet sein.No, I just want to be prepared for a possible request.
- Dann ist es deine eigene Vorsorge.Then it is your own precaution.
- Genau, daraus folgt keine allgemeine Anforderung.Exactly; it does not imply a general requirement.
- Gut, wir unterscheiden Empfehlung und tatsächliche Vorgabe.Good; let us distinguish a suggestion from an actual requirement.
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Watch out
“Ich nehme eine zweite Kopie mit, nur im Fall.” → “Ich nehme für alle Fälle eine zweite Kopie mit.”: English “just in case” cannot be copied as “nur im Fall”. German says für alle Fälle, vorsichtshalber or sicherheitshalber.
Try it yourself
Translate into German: I will take a second copy just in case.
Show answer or example answer
Ich nehme vorsichtshalber eine zweite Kopie mit.
Nehme … mit frames the sentence. Vorsichtshalber stands right after the verb; “eine zweite Kopie” is feminine accusative.
Put the words in order: auf / eine / ich / möchte / mögliche / Nein / nur / Rückfrage / sein / vorbereitet
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Nein, ich möchte nur auf eine mögliche Rückfrage vorbereitet sein.
“Auf eine mögliche Rückfrage vorbereitet sein” uses auf + accusative. Nur stresses that it is a personal choice.
Write this sentence in German: Good; let us distinguish a suggestion from an actual requirement.
Show answer or example answer
Gut, wir unterscheiden Empfehlung und tatsächliche Vorgabe.
A wir suggestion with unterscheiden and two accusative objects. Tatsächlich turns Vorgabe into an actual rule.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Translate into German: I will take a second copy just in case.
Ich nehme vorsichtshalber eine zweite Kopie mit.
Put the words in order: auf / eine / ich / möchte / mögliche / Nein / nur / Rückfrage / sein / vorbereitet
Nein, ich möchte nur auf eine mögliche Rückfrage vorbereitet sein.
Write this sentence in German: Good; let us distinguish a suggestion from an actual requirement.
Gut, wir unterscheiden Empfehlung und tatsächliche Vorgabe.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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You pack an umbrella for a sunny day trip and a friend laughs. Explain with vorsichtshalber or für alle Fälle why you bring it, and add that she does not need one.