The idea
The past perfect shows what happened before the main events: “Er hatte ihn am Freitag für einen Nachbarn repariert”. Statt plus zu plus infinitive replaces one action with another: “Statt noch einmal ein Bein zu kürzen, rief er den Nachbarn an”. Dessen points back to the neighbour: “in dessen Küche”. A hypothetical result uses würde: “dass der Hocker dann an allen anderen Stellen schief stehen würde”.
Words from the story
der Hocker – stool
die Werkstatt – workshop
wackeln – to wobble
kürzen – to shorten
die Fliese – tile
bearbeiten – to work on, treat
schief – crooked, tilted
das Möbel – piece of furniture
Read the text
Als Jona am Montag die Werkstatt öffnete, stand vor der Tür ein Hocker. Auf der Sitzfläche lag ein Brief. „Er wackelt noch“, hatte jemand geschrieben. Jona erkannte den Hocker sofort. Er hatte ihn am Freitag für einen Nachbarn repariert und alle Beine geprüft. In der Werkstatt stand er fest.
Jona stellte den Hocker wieder auf den Boden. Nichts bewegte sich. Statt noch einmal ein Bein zu kürzen, rief er den Nachbarn an. Gemeinsam trugen sie den Hocker in dessen Küche. Dort wackelte er tatsächlich. Aber nur an einer bestimmten Stelle. Eine Fliese lag etwas tiefer als die anderen.
Der Nachbar wollte trotzdem, dass Jona das Holz bearbeitete. Jona zeigte ihm, dass der Hocker dann an allen anderen Stellen schief stehen würde. Sie fanden einen anderen Platz neben dem Fenster. Dort stand er ruhig. Für die tiefe Stelle markierten sie den Boden und wollten später eine passende Lösung suchen. Jona nahm den Brief mit. Auf die Rückseite schrieb er: „Erst den Ort prüfen, dann das Möbel.“
Examples
- In der Werkstatt stand er fest.In the workshop, it stood firmly.
- Nichts bewegte sich.Nothing moved.
- Eine Fliese lag etwas tiefer als die anderen.One tile was slightly lower than the others.
- Sie fanden einen anderen Platz neben dem Fenster.They found another spot beside the window.
- Dort stand er ruhig.It stood steadily there.
- Jona nahm den Brief mit.Jona took the letter with him.
Read-aloud uses a synthetic German voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.
No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
Readers may assume Jona’s repair failed. The stool is fine; the floor is not: “Eine Fliese lag etwas tiefer als die anderen.” In the workshop “stand er fest”, and in the kitchen it wobbles only in one spot.
Try it yourself
Warum wackelte der Hocker nur in der Küche?
Show answer or example answer
An der betreffenden Stelle lag eine Fliese tiefer.
An der betreffenden Stelle lag eine Fliese tiefer. The floor, rather than another failed repair, caused the instability.
Warum kürzte Jona kein Bein?
Show answer or example answer
Dann wäre der Hocker an ebenen Stellen schief gewesen.
Dann wäre der Hocker an ebenen Stellen schief gewesen. An irreversible adjustment would create another problem.
Welche Lösung wählen sie zunächst?
Show answer or example answer
Einen ebenen Platz neben dem Fenster.
Einen ebenen Platz neben dem Fenster. They relocate the stool and defer the separate floor issue.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Warum wackelte der Hocker nur in der Küche?
An der betreffenden Stelle lag eine Fliese tiefer.
Warum kürzte Jona kein Bein?
Dann wäre der Hocker an ebenen Stellen schief gewesen.
Welche Lösung wählen sie zunächst?
Einen ebenen Platz neben dem Fenster.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Keep your progress
Sign up for free to save your practice results in your account and carry on with the story in the game.
Sign up to saveI already have an accountUse it today
Retell The stool that came back in four German sentences: the opening situation, the difficulty, the key observation and the outcome. Then write one plausible alternative ending and mark it clearly as your own invention. Compare your retelling with the text to check that you did not invent details unintentionally.