The idea
Present tense: ich erkläre, du erklärst, er/sie/es erklärt, wir erklären, ihr erklärt, sie/Sie erklären. Learn the sentence pattern jemandem etwas erklären together with the principal parts.
| Form | Deutsch |
|---|---|
| ich | erkläre |
| du | erklärst |
| er/sie/es | erklärt |
| wir | erklären |
| ihr | erklärt |
| sie/Sie | erklären |
| Präteritum | erklärte |
| Perfekt | hat erklärt |
| Imperativ (du) | Erkläre! |
| Muster | jemandem etwas erklären |
Meaning and sentence pattern
The learner receiving an explanation is dative; the thing explained is accusative. Erklären has no ge in its participle.
Learn this pattern as a unit: jemandem etwas erklären. The six situations below show the verb with concrete objects, complements or circumstances.
Form check
Ich erkläre ihn die Aufgabe.Ich erkläre ihm die Aufgabe.The person receiving the explanation is dative: ihm.
Examples
- Ich erkläre der Gruppe den neuen Ablauf.I explain the new procedure to the group.
- Du erklärst die Regel mit einem einfachen Beispiel.You explain the rule with a simple example.
- Der Techniker erklärt uns die Anzeige.The technician explains the display to us.
- Sie erklärte mir geduldig den Unterschied.She patiently explained the difference to me.
- Wir haben den Gästen den Weg zur Haltestelle erklärt.We explained the way to the stop to the guests.
- Erkläre bitte, warum du diese Reihenfolge gewählt hast.Please explain why you chose this order.
Read-aloud uses a synthetic German voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.
No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
The person receiving the explanation is dative: ihm.
Try it yourself
du ___ (erklären, Präsens)
Show answer or example answer
erklärst
erklärst: this is the second-person singular present form.
er/sie ___ (erklären, Präteritum)
Show answer or example answer
erklärte
erklärte: this is the third-person singular simple past.
Perfekt: er/sie hat ___
Show answer or example answer
erklärt
erklärt: in this use the perfect tense is hat erklärt.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
du ___ (erklären, Präsens)
er/sie ___ (erklären, Präteritum)
Perfekt: er/sie hat ___
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Keep your progress
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Read the six situations aloud, compare the verb forms, and complete the present, past and participle checks. Then write a new sentence that follows jemandem etwas erklären.