The idea
Present tense: ich erzähle, du erzählst, er/sie/es erzählt, wir erzählen, ihr erzählt, sie/Sie erzählen. Learn the sentence pattern jemandem etwas erzählen; von etwas erzählen together with the principal parts.
| Form | Deutsch |
|---|---|
| ich | erzähle |
| du | erzählst |
| er/sie/es | erzählt |
| wir | erzählen |
| ihr | erzählt |
| sie/Sie | erzählen |
| Präteritum | erzählte |
| Perfekt | hat erzählt |
| Imperativ (du) | Erzähle! |
| Muster | jemandem etwas erzählen; von etwas erzählen |
Meaning and sentence pattern
Erzählen presents a story or experience. Von plus dative introduces its subject; a person listening can be dative.
Learn this pattern as a unit: jemandem etwas erzählen; von etwas erzählen. The six situations below show the verb with concrete objects, complements or circumstances.
Form check
Ich habe geerzählt.Ich habe erzählt.The inseparable prefix er prevents ge; the participle is erzählt.
Examples
- Ich erzähle den Kindern eine selbst erfundene Geschichte.I tell the children a story I invented myself.
- Du erzählst sehr anschaulich von deiner Reise.You describe your trip very vividly.
- Der Nachbar erzählt uns vom früheren Bahnhof.The neighbor tells us about the former station.
- Am Feuer erzählten wir von unseren ersten Arbeitstagen.By the fire we told stories about our first days at work.
- Sie hat mir nur den Anfang erzählt.She has told me only the beginning.
- Erzähle die Geschichte aus einer anderen Perspektive.Tell the story from another perspective.
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No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
The inseparable prefix er prevents ge; the participle is erzählt.
Try it yourself
du ___ (erzählen, Präsens)
Show answer or example answer
erzählst
erzählst: this is the second-person singular present form.
er/sie ___ (erzählen, Präteritum)
Show answer or example answer
erzählte
erzählte: this is the third-person singular simple past.
Perfekt: er/sie hat ___
Show answer or example answer
erzählt
erzählt: in this use the perfect tense is hat erzählt.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
du ___ (erzählen, Präsens)
er/sie ___ (erzählen, Präteritum)
Perfekt: er/sie hat ___
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Keep your progress
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Read the six situations aloud, compare the verb forms, and complete the present, past and participle checks. Then write a new sentence that follows jemandem etwas erzählen; von etwas erzählen.