German accusative case: den, einen and direct objects

The idea

In the singular, masculine der becomes den and ein becomes einen. Feminine die/eine and neuter das/ein look the same as in the nominative. Learn the pattern with sehen, brauchen, kaufen and suchen. Ask what or whom you see or need; then check the noun's gender before choosing its article.

Patterns to compare

Nominativ	Akkusativ
der / ein	den / einen
die / eine	die / eine
das / ein	das / ein
die (Plural)	die (Plural)

Examples

• Ich sehe den Hund.
• Mia braucht einen Stift.
• Wir kaufen das Brot.
• Er sieht die Brücke.
• Ich habe eine Tasche.
• Sie sucht ihren Schlüssel.

Watch out

An unchanged article does not mean there is no accusative. Das Buch can be a subject or an object; its role comes from the sentence.

Try it yourself

1. Ich sehe ___ Mann. (der)

   Show answer or example answer

   den

   Mann is masculine and the object of sehen, so der changes to den.

2. Wir kaufen ___ Buch. (ein)

   Show answer or example answer

   ein

   Buch is neuter. The accusative indefinite article stays ein.

3. Sie sucht ___ Tasche. (ihre)

   Show answer or example answer

   ihre

   Tasche is feminine. Ihre keeps the same visible ending in this accusative phrase.

Use it today

Cover the examples. Say three things you need today with Ich brauche. Include a masculine, feminine and neuter noun, then check each article.