The idea
Use offen for open as a state or unresolved matter. Use geöffnet for opened or open after an opening action. Read the complete sentence before choosing: the object, situation, time reference and relationship between speakers can determine the better expression. Where the meanings overlap, both can be possible with a different emphasis. The reference table states the senses taught here; other dictionary senses may require a different translation.
| Expression | Meaning compared |
|---|---|
| offen | „Offen“ beschreibt einen Zustand oder etwas Ungeklärtes. |
| geöffnet | „Geöffnet“ verweist auf einen geöffneten Zustand. |
Examples
- Die Frage nach dem Ort ist noch offen.The question of the location is still unresolved.
- Der Lesesaal ist heute bis achtzehn Uhr geöffnet.The reading room is open until six p.m. today.
- Bitte lass die Tür einen Spalt offen.Please leave the door slightly open.
- Die geöffnete Verpackung liegt auf dem Tisch.The opened packaging is on the table.
- Über den genauen Ablauf sprechen wir noch offen.We are still speaking openly about the exact procedure.
- Die frisch geöffnete Dose steht im Kühlschrank.The newly opened tin is in the fridge.
Read-aloud uses a synthetic German voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.
No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
An unresolved question is offen; geöffnet normally concerns an opening action or access.
Try it yourself
What does “offen” mean in the first example sentence? Explain how it differs from the meaning of “geöffnet”.
Show answer or example answer
„Offen“ beschreibt einen Zustand oder etwas Ungeklärtes. „Geöffnet“ verweist auf einen geöffneten Zustand.
offen matches open as a state or unresolved matter; the German definition gives the intended sense.
Explain the choice of word in this sentence. What meaning would the other expression have? Der Lesesaal ist heute bis achtzehn Uhr geöffnet.
Show answer or example answer
geöffnet: „Geöffnet“ verweist auf einen geöffneten Zustand.
Der Lesesaal ist heute bis achtzehn Uhr geöffnet. uses geöffnet for opened or open after an opening action. The answer depends on this context, not only on the spelling of the word.
Write a separate sentence for each expression. Use “offen” and “geöffnet” in different situations.
Show answer or example answer
Mögliche Lösungen: Bitte lass die Tür einen Spalt offen. Die geöffnete Verpackung liegt auf dem Tisch.
The model pair keeps the meanings separate: offen expresses open as a state or unresolved matter, whereas geöffnet expresses opened or open after an opening action. Other original sentences are possible if their context supports the chosen sense.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
What does “offen” mean in the first example sentence? Explain how it differs from the meaning of “geöffnet”.
„Offen“ beschreibt einen Zustand oder etwas Ungeklärtes. „Geöffnet“ verweist auf einen geöffneten Zustand.
Explain the choice of word in this sentence. What meaning would the other expression have? Der Lesesaal ist heute bis achtzehn Uhr geöffnet.
geöffnet: „Geöffnet“ verweist auf einen geöffneten Zustand.
Write a separate sentence for each expression. Use “offen” and “geöffnet” in different situations.
Mögliche Lösungen: Bitte lass die Tür einen Spalt offen. Die geöffnete Verpackung liegt auf dem Tisch.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Describe two real situations from your day, using offen in one and geöffnet in the other. Underline the detail that makes the chosen meaning appropriate. If both expressions could fit, explain the change in emphasis rather than marking the alternative automatically wrong.