The idea
“An jemandem vorbeigehen” takes an + dative: an Ihnen, an dir. Vorbeigehen is separable, but after the modal dürfte it stays whole at the end. “An jemandem vorbeikommen” means to manage to get past. In everyday speech the movement verb is often dropped: “Darf ich mal vorbei?”. The reply “Ich trete zur Seite” uses treten for a step.
Other ways to say it
“Darf ich mal vorbei?” – Casual and common; mal softens the request.
“Entschuldigung, ich müsste hier mal durch.” – Neutral; useful in a crowded doorway or aisle.
“Könnten Sie bitte kurz Platz machen?” – Formal; asks the other person to make room.
Examples
- Entschuldigung, dürfte ich kurz an Ihnen vorbeigehen?Excuse me; could I briefly get past you?
- Natürlich, ich trete ein Stück zur Seite.Of course; I will step a little to the side.
- Danke, mit dem Koffer brauche ich etwas mehr Platz.Thanks; I need a little more space with the suitcase.
- Reicht dieser Abstand jetzt aus?Is this gap enough now?
- Ja, jetzt komme ich gut an Ihnen vorbei.Yes, now I can get past you easily.
- Dann wünsche ich Ihnen noch einen guten Weg.Then I wish you a good onward journey.
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Watch out
“Darf ich kurz an Sie vorbeigehen?” → “Darf ich kurz an Ihnen vorbeigehen?”: With vorbeigehen the preposition an takes the dative, because you pass beside a person rather than move onto them. Sie becomes Ihnen.
Try it yourself
Translate into German: Excuse me; could I briefly get past you?
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Entschuldigung, dürfte ich kurz an Ihnen vorbeigehen?
Dürfte is Konjunktiv II for extra politeness. “An Ihnen” is dative; vorbeigehen stays whole at the end after the modal.
Put the words in order: brauche / Danke / dem / etwas / ich / Koffer / mehr / mit / Platz
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Danke, mit dem Koffer brauche ich etwas mehr Platz.
Mit takes the dative: mit dem Koffer. “Etwas mehr Platz” is the accusative object of brauchen.
Write this sentence in German: Then I wish you a good onward journey.
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Dann wünsche ich Ihnen noch einen guten Weg.
A polite closing wish with Ihnen in the dative. “Einen guten Weg” is masculine accusative and wishes a good onward journey.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Translate into German: Excuse me; could I briefly get past you?
Entschuldigung, dürfte ich kurz an Ihnen vorbeigehen?
Put the words in order: brauche / Danke / dem / etwas / ich / Koffer / mehr / mit / Platz
Danke, mit dem Koffer brauche ich etwas mehr Platz.
Write this sentence in German: Then I wish you a good onward journey.
Dann wünsche ich Ihnen noch einen guten Weg.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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On a full regional train you need to reach the door before your stop, but two people with bikes block the aisle. Ask them politely in one sentence with dürfte to let you past.