Explain what a decision depends on in German

The idea

“Abhängen von + dative” is separable (hängt … ab). When a clause follows, “davon” stands in the main clause and the clause gives the content: “davon, ob/wann/wie …”. The synonym “ankommen auf + accusative” works the same way with “darauf”. “Sofern” and “vorausgesetzt, dass” introduce conditions; the verb goes to the end.

Other ways to say it

“Das kommt darauf an, wann die Lieferung da ist.” – Neutral and very common in speech.

“Kommt drauf an.” – Casual short answer; “drauf” is colloquial for darauf.

“Das ist abhängig vom Liefertermin.” – Neutral to formal; uses the adjective abhängig.

Examples

• Das hängt davon ab, wann die Lieferung ankommt.That depends on when the delivery arrives.
• Könnten wir bei früher Ankunft sofort beginnen?Could we start immediately if it arrives early?
• Ja, sofern die restlichen Vorbereitungen abgeschlossen sind.Yes, provided the remaining preparations are complete.
• Dann gibt es also zwei Bedingungen.Then there are two conditions.
• Genau, Ankunft allein reicht noch nicht.Exactly; arrival alone is not enough yet.
• Ich notiere beide Voraussetzungen für den Beginn.I will note both prerequisites for starting.

Watch out

“Das hängt ab, wann die Lieferung ankommt.” → “Das hängt davon ab, wann die Lieferung ankommt.”: Abhängen needs its preposition von. When a clause follows, German keeps a placeholder, davon, in the main clause; leaving it out sounds incomplete.

Try it yourself

1. Translate into German: That depends on when the delivery arrives.

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   Das hängt davon ab, wann die Lieferung ankommt.

   “Hängt” is in second place and “ab” closes the main clause after “davon”. The wann-clause sends the separable verb “ankommt” to its end unsplit.

2. Put the words in order: abgeschlossen / die / Ja / restlichen / sind / sofern / Vorbereitungen

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   Ja, sofern die restlichen Vorbereitungen abgeschlossen sind.

   “Sofern” means provided that and sends “sind” to the end. “Abgeschlossen” is a participle used as an adjective: completed.

3. Write this sentence in German: I will note both prerequisites for starting.

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   Ich notiere beide Voraussetzungen für den Beginn.

   “Voraussetzungen” is the plural of die Voraussetzung (prerequisite). “Für den Beginn” is accusative after für.

Use it today

A friend asks if you will join a hike on Sunday. Answer that it depends on the weather and on one other condition.