The idea
The colleague’s feedback is reported in Konjunktiv I: “dass sie dadurch ihren Gedankengang verloren und sich übergangen gefühlt habe”. Oskar’s recognition uses an obwohl-clause: “obwohl sie ihren Abschnitt noch nicht beendet hatte”. “Unabhängig davon, was er beabsichtigt hatte” separates effect from intention. His question is polite Konjunktiv II: “welche Vereinbarung für die nächste Präsentation hilfreich wäre”.
Words from the story
unterbrechen – to interrupt
die Ergänzung – addition
der Gedankengang – train of thought
übergangen – passed over, ignored
innehalten – to pause, to stop
entwerten – to devalue
glaubwürdig – credible
Read the text
Bei einer gemeinsamen Präsentation unterbrach Oskar seine Kollegin mehrmals. Er meinte, nur wichtige Ergänzungen zu liefern. Nach dem Termin sagte sie ihm, dass sie dadurch ihren Gedankengang verloren und sich übergangen gefühlt habe. Oskar begann sofort zu erklären, wie wenig Zeit gewesen sei und wie wichtig ihm das Ergebnis war.
Während er sprach, merkte er, dass seine Erklärung erneut den größten Teil des Gesprächs einnahm. Er hielt inne. Dann sagte er konkret, was er verstanden hatte: Er hatte sie unterbrochen, obwohl sie ihren Abschnitt noch nicht beendet hatte. Das hatte ihre Vorbereitung entwertet, unabhängig davon, was er beabsichtigt hatte.
Er entschuldigte sich und fragte, welche Vereinbarung für die nächste Präsentation hilfreich wäre. Sie legten ein Zeichen für dringende Ergänzungen fest und planten Fragen am Ende jedes Abschnitts ein. Die Kollegin musste ihm nicht sofort versichern, dass alles vergessen sei. Für Oskar lag die glaubwürdigste Entschuldigung ohnehin in der nächsten Gelegenheit, bei der er zuhören und warten würde.
Examples
- Er meinte, nur wichtige Ergänzungen zu liefern.He thought he was merely adding important points.
- Er hielt inne.He paused.
- Er hatte sie unterbrochen.He had interrupted her.
- Sie legten ein Zeichen für dringende Ergänzungen fest.They agreed on a signal for urgent additions.
- Sie planten Fragen am Ende jedes Abschnitts ein.They planned questions at the end of each section.
- Die Kollegin musste ihm nicht sofort versichern, dass alles vergessen sei.His colleague did not have to assure him immediately that everything was forgotten.
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Watch out
Readers may think the apology ends with the colleague forgiving him. The text avoids that: “Die Kollegin musste ihm nicht sofort versichern, dass alles vergessen sei.” Oskar sees the real proof in the next presentation. Note also that his first explanation is not the apology; it is the moment he notices he is repeating the problem.
Try it yourself
Warum hilft Oskars erste Erklärung wenig?
Show answer or example answer
Sie nimmt erneut viel Raum ein und stellt seine Absicht vor die Wirkung auf die Kollegin.
Sie nimmt erneut viel Raum ein und stellt seine Absicht vor die Wirkung auf die Kollegin. He repeats part of the interaction problem while defending himself.
Was benennt er in der eigentlichen Entschuldigung?
Show answer or example answer
Die konkreten Unterbrechungen und ihre Wirkung.
Die konkreten Unterbrechungen und ihre Wirkung. He acknowledges behaviour rather than making only a general statement.
Welche überprüfbare Änderung wird vereinbart?
Show answer or example answer
Ein Signal für Dringendes und Fragen nach abgeschlossenen Abschnitten.
Ein Signal für Dringendes und Fragen nach abgeschlossenen Abschnitten. The next presentation can demonstrate whether the agreement is followed.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Warum hilft Oskars erste Erklärung wenig?
Sie nimmt erneut viel Raum ein und stellt seine Absicht vor die Wirkung auf die Kollegin.
Was benennt er in der eigentlichen Entschuldigung?
Die konkreten Unterbrechungen und ihre Wirkung.
Welche überprüfbare Änderung wird vereinbart?
Ein Signal für Dringendes und Fragen nach abgeschlossenen Abschnitten.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Retell An apology without a long excuse in four German sentences: the opening situation, the difficulty, the key observation and the outcome. Then write one plausible alternative ending and mark it clearly as your own invention. Compare your retelling with the text to check that you did not invent details unintentionally.