The idea
Ordinal numbers take adjective endings after the article: “Auf dem ersten steht”, “auf dem zweiten”, “auf dem dritten”, all dative after auf. Sollen expresses a task given by someone else: “Ihr Nachbar Luis soll die Pflanzen gießen”. Deshalb sends the verb straight after it: “Deshalb ruft er Kim an”, with the separable prefix an at the end.
Words from the story
die Fensterbank – windowsill
die Blüte – blossom, flower
gießen – to water (plants)
das Schild – label, sign
der Nachbar – neighbour
der Hinweis – note, instruction
schwer – heavy
Read the text
Auf Kims Fensterbank stehen drei Pflanzen. Eine ist groß, eine ist klein, und eine hat rote Blüten. Kim fährt für drei Tage zu ihrer Schwester. Ihr Nachbar Luis soll die Pflanzen gießen. Kim schreibt drei Schilder. Auf dem ersten steht „viel Wasser“, auf dem zweiten „wenig Wasser“ und auf dem dritten „heute kein Wasser“.
Am Abend kommt ein Wind durch das offene Fenster. Zwei Schilder fallen auf den Boden. Luis findet am nächsten Morgen nur noch das Schild bei der großen Pflanze. Er möchte nichts falsch machen. Deshalb ruft er Kim an. Sie fragt: „Welche Pflanze hat noch ihr Schild?“ Luis beschreibt die große Pflanze genau.
Kim erklärt ihm die anderen beiden. Luis stellt das Fenster etwas weiter zu und schreibt die Hinweise auf ein Blatt. Dieses Blatt legt er unter einen schweren Stein. Als Kim zurückkommt, stehen alle drei Pflanzen gesund am Fenster. Der Stein hat seine Arbeit gut gemacht.
Examples
- Auf Kims Fensterbank stehen drei Pflanzen.There are three plants on Kim’s windowsill.
- Kim fährt für drei Tage zu ihrer Schwester.Kim goes to her sister’s for three days.
- Zwei Schilder fallen auf den Boden.Two labels fall onto the floor.
- Er möchte nichts falsch machen.He does not want to do anything wrong.
- Luis beschreibt die große Pflanze genau.Luis describes the large plant precisely.
- Dieses Blatt legt er unter einen schweren Stein.He puts this sheet under a heavy stone.
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Watch out
Some readers think Luis lost the labels or mixed them up. The text blames the wind: “Am Abend kommt ein Wind durch das offene Fenster. Zwei Schilder fallen auf den Boden.” Luis only finds the label at the large plant still in place.
Try it yourself
Warum fehlen zwei Schilder an den Pflanzen?
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Der Wind hat sie auf den Boden geweht.
Der Wind hat sie auf den Boden geweht. The open window and wind explain the fallen labels.
Warum ruft Luis an?
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Er weiß nicht sicher, welche Pflanze wie viel Wasser braucht.
Er weiß nicht sicher, welche Pflanze wie viel Wasser braucht. He asks rather than guessing from the detached labels.
Wie schützt er die neuen Hinweise?
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Er legt das Blatt unter einen schweren Stein.
Er legt das Blatt unter einen schweren Stein. The stone prevents the paper from blowing away.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Warum fehlen zwei Schilder an den Pflanzen?
Der Wind hat sie auf den Boden geweht.
Warum ruft Luis an?
Er weiß nicht sicher, welche Pflanze wie viel Wasser braucht.
Wie schützt er die neuen Hinweise?
Er legt das Blatt unter einen schweren Stein.
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Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Retell The plant label in four German sentences: the opening situation, the difficulty, the key observation and the outcome. Then write one plausible alternative ending and mark it clearly as your own invention. Compare your retelling with the text to check that you did not invent details unintentionally.