The idea
Den Tisch decken means to set the table: “Eva möchte den runden Tisch auf dem Balkon decken”. The brother asks with immer wieder (again and again): “Warum drehst du das Tuch immer wieder?” He places one plate per corner, “Er stellt einen Teller vor jede Ecke”, accusative because the plate is moved there. The closing thought uses negated müssen: nicht müssen means not having to.
Words from the story
quadratisch – square
decken – to set (the table)
die Schublade – drawer
die Ecke – corner
zufrieden – satisfied
die Vase – vase
zusammenpassen – to go together
Read the text
Eva möchte den runden Tisch auf dem Balkon decken. In der Schublade findet sie nur ein quadratisches Tuch. Sie legt es auf den Tisch. Vier Ecken hängen weit nach unten. In der Mitte liegt das Tuch glatt, aber Eva ist noch nicht zufrieden. Sie dreht es ein kleines Stück. Jetzt zeigen die Ecken in andere Richtungen.
Ihr Bruder kommt mit vier Tellern. „Warum drehst du das Tuch immer wieder?“, fragt er. Eva erklärt ihr Problem. Er stellt einen Teller vor jede Ecke. „Dann haben wir vier klare Plätze“, sagt er. Eva holt vier Gläser und eine kleine Vase.
Als die Gäste kommen, sieht der Tisch schön aus. Niemand fragt nach einem runden Tuch. Nach dem Essen will der Wind eine Ecke hochheben. Eva legt einen kleinen Stein darauf. Heute muss nicht alles genau die gleiche Form haben, denkt sie. Es muss nur zusammenpassen.
Examples
- Vier Ecken hängen weit nach unten.Four corners hang a long way down.
- In der Mitte liegt das Tuch glatt.The cloth lies flat in the middle.
- Sie dreht es ein kleines Stück.She turns it a little.
- Er stellt einen Teller vor jede Ecke.He puts a plate in front of each corner.
- Niemand fragt nach einem runden Tuch.Nobody asks about a round tablecloth.
- Eva legt einen kleinen Stein darauf.Eva puts a small stone on it.
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Watch out
Readers may expect Eva to find a round cloth in the end. She never does; her brother turns the problem into a plan: “Er stellt einen Teller vor jede Ecke.” Her closing thought, “Es muss nur zusammenpassen”, accepts the mismatch.
Try it yourself
Warum ist Eva zuerst unzufrieden?
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Das Tuch ist quadratisch, der Tisch aber rund.
Das Tuch ist quadratisch, der Tisch aber rund. She initially expects matching shapes.
Wie nutzt der Bruder die Ecken?
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Er ordnet jedem der vier Plätze eine Ecke zu.
Er ordnet jedem der vier Plätze eine Ecke zu. The shape becomes a seating guide.
Warum liegt am Ende ein Stein auf dem Tuch?
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Der Wind hebt eine Ecke an.
Der Wind hebt eine Ecke an. The stone is a practical weight, not decoration introduced earlier.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Warum ist Eva zuerst unzufrieden?
Das Tuch ist quadratisch, der Tisch aber rund.
Wie nutzt der Bruder die Ecken?
Er ordnet jedem der vier Plätze eine Ecke zu.
Warum liegt am Ende ein Stein auf dem Tuch?
Der Wind hebt eine Ecke an.
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Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Retell The square tablecloth in four German sentences: the opening situation, the difficulty, the key observation and the outcome. Then write one plausible alternative ending and mark it clearly as your own invention. Compare your retelling with the text to check that you did not invent details unintentionally.