The idea
The passive in an indirect question opens the story: “wie die jährliche Ausstellung aufgebaut wurde”. Ruth’s plan uses würde for a future arrangement: “Ruth würde nur dort eingreifen, wo etwas unklar oder unsicher war”. The worry is reported in Konjunktiv I passive: “dadurch werde der Aufbau langsamer”. Note the idiom “blieb … liegen” (was left undone) and the structure “bestand nicht mehr darin, … geben zu müssen”.
Words from the story
die Ausstellung – exhibition
zuverlässig – reliably
die Stellwand – display panel
eingreifen – to step in, to intervene
befürchten – to fear
versetzen – to move, to relocate
der Eröffnungsabend – opening night
Read the text
In einem kleinen Verein wusste fast nur eine Person, wie die jährliche Ausstellung aufgebaut wurde. Wenn eine Frage auftauchte, warteten alle auf Ruth. Sie half zuverlässig, wurde aber zunehmend müde von den vielen Anrufen. Als sie einmal verreiste, blieb selbst eine einfache Entscheidung über Stellwände liegen.
Nach ihrer Rückkehr schlug Ruth vor, nicht noch mehr Einzelanweisungen zu schicken. Beim nächsten Aufbau sollten jeweils zwei andere Mitglieder eine Aufgabe übernehmen und ihre Entscheidungen kurz notieren. Ruth würde nur dort eingreifen, wo etwas unklar oder unsicher war. Manche befürchteten, dadurch werde der Aufbau langsamer.
Beim ersten Versuch stimmte das teilweise. Es gab Rückfragen, und eine Wand musste versetzt werden. Doch die Notizen hielten fest, warum der erste Platz nicht funktioniert hatte. Im folgenden Jahr konnten die beiden Mitglieder denselben Bereich ohne Ruth vorbereiten. Sie war weiterhin wichtig, aber ihre Bedeutung bestand nicht mehr darin, jede kleine Antwort persönlich geben zu müssen. Beim Eröffnungsabend hatte sie zum ersten Mal Zeit, die Ausstellung in Ruhe selbst anzusehen.
Examples
- Wenn eine Frage auftauchte, warteten alle auf Ruth.Whenever a question arose, everyone waited for Ruth.
- Sie wurde zunehmend müde von den vielen Anrufen.She became increasingly tired of the many calls.
- Eine Wand musste versetzt werden.One wall had to be moved.
- Die Notizen hielten fest, warum der erste Platz nicht funktioniert hatte.The notes recorded why the first position had not worked.
- Sie war weiterhin wichtig.She remained important.
- Sie hatte Zeit, die Ausstellung in Ruhe selbst anzusehen.She had time to view the exhibition herself at leisure.
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Watch out
Readers may think Ruth withdraws or becomes unimportant. The text says: “Sie war weiterhin wichtig”; only her role changed. The fear of a slower set-up is also partly confirmed, not dismissed: “Beim ersten Versuch stimmte das teilweise.” The benefit shows only in the following year.
Try it yourself
Welches Problem entsteht durch Ruths zentrale Rolle?
Show answer or example answer
Andere warten auch bei einfachen Entscheidungen, und Ruth wird ständig beansprucht.
Andere warten auch bei einfachen Entscheidungen, und Ruth wird ständig beansprucht. Expertise is concentrated in a way that blocks independent action.
Was sollen andere Mitglieder außer der Arbeit selbst tun?
Show answer or example answer
Ihre Entscheidungen und Gründe notieren.
Ihre Entscheidungen und Gründe notieren. The record transfers reasoning, not only a finished arrangement.
Woran zeigt sich der längerfristige Nutzen?
Show answer or example answer
Im folgenden Jahr wird derselbe Bereich ohne Ruth vorbereitet.
Im folgenden Jahr wird derselbe Bereich ohne Ruth vorbereitet. The benefit appears after an initially slower learning phase.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Welches Problem entsteht durch Ruths zentrale Rolle?
Andere warten auch bei einfachen Entscheidungen, und Ruth wird ständig beansprucht.
Was sollen andere Mitglieder außer der Arbeit selbst tun?
Ihre Entscheidungen und Gründe notieren.
Woran zeigt sich der längerfristige Nutzen?
Im folgenden Jahr wird derselbe Bereich ohne Ruth vorbereitet.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Keep your progress
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Retell Waiting for the expert in four German sentences: the opening situation, the difficulty, the key observation and the outcome. Then write one plausible alternative ending and mark it clearly as your own invention. Compare your retelling with the text to check that you did not invent details unintentionally.