The idea
Choose German sein when the sentence describes identity, a quality, a state or a location in these examples. Let the rest of the sentence specify whether the situation is temporary.
One contrast, not a prediction about every learner
Spanish distinguishes ser and estar across many descriptions of identity, state and location. German often uses sein for meanings covered by either verb, so a permanent-versus-temporary translation rule does not choose two German equivalents.
Individual experience, dialect and other languages you know can change which comparisons help. Use the contrast to notice a German choice; do not treat it as a label for a whole group of people.
Repair the transfer
Für einen vorübergehenden Zustand ist sein immer falsch.Sein kann auch einen vorübergehenden Zustand beschreiben.Choose German sein when the sentence describes identity, a quality, a state or a location in these examples. Let the rest of the sentence specify whether the situation is temporary.
Examples
- Meine Cousine ist Architektin und arbeitet in einem kleinen Büro.My cousin is an architect and works in a small office.
- Sie ist heute wegen der langen Reise müde.She is tired today because of the long journey.
- Das neue Büro ist direkt neben dem Bahnhof.The new office is right next to the station.
- Die Tür ist im Moment offen.The door is open at the moment.
- Der obere Raum ist normalerweise sehr ruhig.The upstairs room is normally very quiet.
- Wir sind nur bis zum Abend in dieser Stadt.We are in this town only until the evening.
Read-aloud uses a synthetic German voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.
No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
Do not generalize a source-language pattern to every German sentence. Choose German sein when the sentence describes identity, a quality, a state or a location in these examples. Let the rest of the sentence specify whether the situation is temporary.
Try it yourself
Korrigiere: Für einen vorübergehenden Zustand ist sein immer falsch.
Show answer or example answer
Sein kann auch einen vorübergehenden Zustand beschreiben.
Sein kann auch einen vorübergehenden Zustand beschreiben. Choose German sein when the sentence describes identity, a quality, a state or a location in these examples. Let the rest of the sentence specify whether the situation is temporary.
Ins Deutsche übertragen: My cousin is an architect and works in a small office.
Show answer or example answer
Meine Cousine ist Architektin und arbeitet in einem kleinen Büro.
Meine Cousine ist Architektin und arbeitet in einem kleinen Büro. Choose German sein when the sentence describes identity, a quality, a state or a location in these examples. Let the rest of the sentence specify whether the situation is temporary.
Ins Deutsche übertragen: The upstairs room is normally very quiet.
Show answer or example answer
Der obere Raum ist normalerweise sehr ruhig.
Der obere Raum ist normalerweise sehr ruhig. Keep the meaning of the whole sentence while using the German pattern.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Korrigiere: Für einen vorübergehenden Zustand ist sein immer falsch.
Sein kann auch einen vorübergehenden Zustand beschreiben.
Ins Deutsche übertragen: My cousin is an architect and works in a small office.
Meine Cousine ist Architektin und arbeitet in einem kleinen Büro.
Ins Deutsche übertragen: The upstairs room is normally very quiet.
Der obere Raum ist normalerweise sehr ruhig.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Keep your progress
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Write three German sentences of your own that follow the pattern of “Sein kann auch einen vorübergehenden Zustand beschreiben.”. Check each one for the Spanish habit this lesson corrects, then read them aloud.