German Entschuldigung collocations: offering, accepting and distinguishing apologies

The idea

Eine Entschuldigung aussprechen or anbieten presents an apology; annehmen belongs to the person receiving it. Um Entschuldigung bitten requests forgiveness. Eine Entschuldigung verlangen asks another person to apologize. Entschuldigung can also mean an excuse, so context distinguishes accountability from a claimed reason for a failure.

Patterns to compare

Wortverbindung	Bedeutung in dieser Verwendung
um Entschuldigung bitten	Verzeihung erbitten
eine Entschuldigung aussprechen	eine Entschuldigung ausdrücklich formulieren
eine Entschuldigung anbieten	eine Entschuldigung zur Annahme anbieten
eine Entschuldigung annehmen	eine geäußerte Entschuldigung akzeptieren
eine Entschuldigung verlangen	eine ausdrückliche Entschuldigung einfordern
keine Entschuldigung sein	etwas nicht rechtfertigen

Repair the phrase, preserve the message

• Ich biete eine Entschuldigung an; damit hat die andere Person sie automatisch angenommen. → Ich biete eine Entschuldigung an; über ihre Annahme entscheidet die andere Person.

  Offering and accepting an apology are separate actions by different people.

Examples

• Ich bitte um Entschuldigung für die falsche Raumangabe.I apologize for giving the wrong room information.um Entschuldigung bitten expresses asking for forgiveness in this sentence.
• Zu Beginn spricht die Leiterin eine Entschuldigung für die Verzögerung aus.At the beginning, the organizer apologizes for the delay.eine Entschuldigung aussprechen expresses formally expressing an apology in this sentence.
• Für seinen scharfen Ton bietet Nils eine Entschuldigung an.Nils offers an apology for his harsh tone.eine Entschuldigung anbieten expresses offering an apology in this sentence.
• Ada nimmt die Entschuldigung an und erklärt, was sie verletzt hat.Ada accepts the apology and explains what hurt her.eine Entschuldigung annehmen expresses accepting an apology in this sentence.
• Nach der falschen Behauptung verlangt die Gruppe eine Entschuldigung.After the false allegation, the group demands an apology.eine Entschuldigung verlangen expresses asking someone to apologize in this sentence.
• Zeitdruck ist keine Entschuldigung für beleidigende Nachrichten.Time pressure is no excuse for insulting messages.keine Entschuldigung sein expresses not being a valid excuse in this sentence.

Watch out

Offering and accepting an apology are separate actions by different people.

Try it yourself

1. Nils entschuldigt sich, Ada akzeptiert seine Entschuldigung. Beschreibe Adas Handlung.

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   Ada nimmt die Entschuldigung an.

   Ada nimmt die Entschuldigung an. Annehmen belongs to the recipient of the apology.

2. Entschuldige dich höflich für eine falsche Raumangabe.

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   Ich bitte um Entschuldigung für die falsche Raumangabe.

   Ich bitte um Entschuldigung für die falsche Raumangabe. The phrase names the action or problem being apologized for.

3. Bedeutet „Zeitdruck ist keine Entschuldigung“ hier, dass Zeitdruck sprechen kann? Erkläre.

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   Nein. Entschuldigung bedeutet hier Rechtfertigungsgrund: Zeitdruck rechtfertigt das Verhalten nicht.

   Nein. Entschuldigung bedeutet hier Rechtfertigungsgrund: Zeitdruck rechtfertigt das Verhalten nicht. This is the excuse sense, not a spoken apology.

Use it today

Choose two expressions from the table, for example “um Entschuldigung bitten” and “eine Entschuldigung annehmen”, and write a short German exchange in which the situation changes between the first and second line. Keep the intended meanings distinct. Then explain why the verb in each combination fits the action, state or reaction you describe.