The idea
“Kann man …?” asks in general whether something is possible. “Auffallen” (to be noticed) takes a dative person and forms the perfect with sein: “Mir ist die Macke aufgefallen.” The thing noticed is the subject. “Sich etwas ansehen” means to look at something closely; in speech the reflexive mir is sometimes dropped. “Ansprechen” means to raise or mention a point: “Sprechen Sie diese Stelle direkt an.”
Other ways to say it
“Verkaufen Sie das Ausstellungsstück auch?” – Direct question to staff; neutral.
“Gibt es auf das Ausstellungsstück einen Nachlass?” – Asks about a discount; Nachlass means price reduction.
Examples
- Kann man dieses Ausstellungsstück kaufen?Can this display item be bought?
- Das muss ich mit der Abteilung klären.I need to clarify that with the department.
- Könnte ich es vorher genauer ansehen?Could I look at it more closely first?
- Ja, ich hole jemanden dazu.Yes, I will bring someone over.
- Mir ist die kleine Macke an der Ecke aufgefallen.I noticed the small dent on the corner.
- Sprechen Sie diese Stelle bitte direkt an.Please point out that spot directly.
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Watch out
“Ich habe die kleine Macke an der Ecke aufgefallen.” → “Mir ist die kleine Macke an der Ecke aufgefallen.”: Auffallen works the other way round from English notice: the thing is the subject, the person is dative, and the auxiliary is sein. For an active verb, use bemerken: “Ich habe die Macke bemerkt.”
Try it yourself
Translate into German: Can this display item be bought?
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Kann man dieses Ausstellungsstück kaufen?
“Kann man” asks generally; the object “dieses Ausstellungsstück” is neuter accusative, and “kaufen” closes the question.
Put the words in order: ansehen / es / genauer / ich / Könnte / vorher
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Könnte ich es vorher genauer ansehen?
“Könnte” is the polite Konjunktiv II; “es” is the item, “vorher genauer” adds time and degree, and “ansehen” ends the sentence.
Write this sentence in German: Please point out that spot directly.
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Sprechen Sie diese Stelle bitte direkt an.
The Sie-imperative splits ansprechen: “Sprechen Sie … an”, with the object “diese Stelle” and “bitte direkt” inside.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Translate into German: Can this display item be bought?
Kann man dieses Ausstellungsstück kaufen?
Put the words in order: ansehen / es / genauer / ich / Könnte / vorher
Könnte ich es vorher genauer ansehen?
Write this sentence in German: Please point out that spot directly.
Sprechen Sie diese Stelle bitte direkt an.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Imagine a display lamp with a scratch. Write the three things you would say: ask if it is for sale, point out the scratch, and ask about the price.