The idea
Use erkennen for recognizing or identifying. Use kennenlernen for getting acquainted with. Read the complete sentence before choosing: the object, situation, time reference and relationship between speakers can determine the better expression. Where the meanings overlap, both can be possible with a different emphasis. The reference table states the senses taught here; other dictionary senses may require a different translation.
| Ausdruck | Bedeutung im Vergleich |
|---|---|
| erkennen | „Erkennen“ identifiziert etwas oder versteht einen Zusammenhang. |
| kennenlernen | „Kennenlernen“ beginnt eine Bekanntschaft oder Erfahrung. |
Examples
- Ich erkenne ihn sofort an seiner Stimme.I recognize him immediately by his voice.
- Im Kurs lerne ich neue Leute kennen.I meet new people on the course.
- Auf dem unscharfen Foto erkenne ich kaum etwas.I can hardly make anything out in the blurry photo.
- Wir haben die Stadt zu Fuß kennengelernt.We got to know the city on foot.
- An der Handschrift erkenne ich die Absenderin.I recognize the sender by her handwriting.
- Beim Spaziergang lernen wir die Umgebung kennen.On our walk, we get to know the area.
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Watch out
Kennenlernen is a process of becoming familiar; erkennen can be a moment of recognition.
Try it yourself
Welche Bedeutung hat „erkennen“ im ersten Beispielsatz? Erkläre den Unterschied zur Bedeutung von „kennenlernen“.
Show answer or example answer
„Erkennen“ identifiziert etwas oder versteht einen Zusammenhang. „Kennenlernen“ beginnt eine Bekanntschaft oder Erfahrung.
erkennen matches recognizing or identifying; the German definition gives the intended sense.
Erkläre die Wortwahl in diesem Satz. Welche Bedeutung wäre mit dem anderen Ausdruck gemeint? Im Kurs lerne ich neue Leute kennen.
Show answer or example answer
kennenlernen: „Kennenlernen“ beginnt eine Bekanntschaft oder Erfahrung.
Im Kurs lerne ich neue Leute kennen. uses kennenlernen for getting acquainted with. The answer depends on this context, not only on the spelling of the word.
Schreibe für jeden Ausdruck einen eigenen Satz. Verwende „erkennen“ und „kennenlernen“ in verschiedenen Situationen.
Show answer or example answer
Mögliche Lösungen: Auf dem unscharfen Foto erkenne ich kaum etwas. Wir haben die Stadt zu Fuß kennengelernt.
The model pair keeps the meanings separate: erkennen expresses recognizing or identifying, whereas kennenlernen expresses getting acquainted with. Other original sentences are possible if their context supports the chosen sense.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Welche Bedeutung hat „erkennen“ im ersten Beispielsatz? Erkläre den Unterschied zur Bedeutung von „kennenlernen“.
„Erkennen“ identifiziert etwas oder versteht einen Zusammenhang. „Kennenlernen“ beginnt eine Bekanntschaft oder Erfahrung.
Erkläre die Wortwahl in diesem Satz. Welche Bedeutung wäre mit dem anderen Ausdruck gemeint? Im Kurs lerne ich neue Leute kennen.
kennenlernen: „Kennenlernen“ beginnt eine Bekanntschaft oder Erfahrung.
Schreibe für jeden Ausdruck einen eigenen Satz. Verwende „erkennen“ und „kennenlernen“ in verschiedenen Situationen.
Mögliche Lösungen: Auf dem unscharfen Foto erkenne ich kaum etwas. Wir haben die Stadt zu Fuß kennengelernt.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Describe two real situations from your day, using erkennen in one and kennenlernen in the other. Underline the detail that makes the chosen meaning appropriate. If both expressions could fit, explain the change in emphasis rather than marking the alternative automatically wrong.