The idea
Use erlauben for giving permission. Use zulassen for allowing entry, accepting, or not preventing. Read the complete sentence before choosing: the object, situation, time reference and relationship between speakers can determine the better expression. Where the meanings overlap, both can be possible with a different emphasis. The reference table states the senses taught here; other dictionary senses may require a different translation.
| Ausdruck | Bedeutung im Vergleich |
|---|---|
| erlauben | „Erlauben“ gibt eine Erlaubnis. |
| zulassen | „Zulassen“ lässt etwas geschehen oder jemanden teilnehmen. |
Examples
- Meine Nachbarin erlaubt mir, ihren Drucker zu benutzen.My neighbour allows me to use her printer.
- Die Schule lässt nur angemeldete Besucher zu.The school admits only registered visitors.
- Hier erlaubt das Schild kurze Ladezeiten.Here, the sign permits short periods for loading.
- Lass bitte keine weiteren Änderungen zu.Please do not allow any more changes.
- Das Museum erlaubt das Zeichnen mit Bleistift.The museum permits drawing with a pencil.
- Der Veranstalter lässt keine Glasflaschen zu.The organizer does not allow glass bottles.
Read-aloud uses a synthetic German voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.
No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
Zulassen is separable; permission to do something often uses erlauben plus zu-infinitive.
Try it yourself
Welche Bedeutung hat „erlauben“ im ersten Beispielsatz? Erkläre den Unterschied zur Bedeutung von „zulassen“.
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„Erlauben“ gibt eine Erlaubnis. „Zulassen“ lässt etwas geschehen oder jemanden teilnehmen.
erlauben matches giving permission; the German definition gives the intended sense.
Erkläre die Wortwahl in diesem Satz. Welche Bedeutung wäre mit dem anderen Ausdruck gemeint? Die Schule lässt nur angemeldete Besucher zu.
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zulassen: „Zulassen“ lässt etwas geschehen oder jemanden teilnehmen.
Die Schule lässt nur angemeldete Besucher zu. uses zulassen for allowing entry, accepting, or not preventing. The answer depends on this context, not only on the spelling of the word.
Schreibe für jeden Ausdruck einen eigenen Satz. Verwende „erlauben“ und „zulassen“ in verschiedenen Situationen.
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Mögliche Lösungen: Hier erlaubt das Schild kurze Ladezeiten. Lass bitte keine weiteren Änderungen zu.
The model pair keeps the meanings separate: erlauben expresses giving permission, whereas zulassen expresses allowing entry, accepting, or not preventing. Other original sentences are possible if their context supports the chosen sense.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Welche Bedeutung hat „erlauben“ im ersten Beispielsatz? Erkläre den Unterschied zur Bedeutung von „zulassen“.
„Erlauben“ gibt eine Erlaubnis. „Zulassen“ lässt etwas geschehen oder jemanden teilnehmen.
Erkläre die Wortwahl in diesem Satz. Welche Bedeutung wäre mit dem anderen Ausdruck gemeint? Die Schule lässt nur angemeldete Besucher zu.
zulassen: „Zulassen“ lässt etwas geschehen oder jemanden teilnehmen.
Schreibe für jeden Ausdruck einen eigenen Satz. Verwende „erlauben“ und „zulassen“ in verschiedenen Situationen.
Mögliche Lösungen: Hier erlaubt das Schild kurze Ladezeiten. Lass bitte keine weiteren Änderungen zu.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Describe two real situations from your day, using erlauben in one and zulassen in the other. Underline the detail that makes the chosen meaning appropriate. If both expressions could fit, explain the change in emphasis rather than marking the alternative automatically wrong.