The idea
Use sofort for immediately. Use gleich for soon, in a moment, or the same, depending on context. Read the complete sentence before choosing: the object, situation, time reference and relationship between speakers can determine the better expression. Where the meanings overlap, both can be possible with a different emphasis. The reference table states the senses taught here; other dictionary senses may require a different translation.
| Ausdruck | Bedeutung im Vergleich |
|---|---|
| sofort | „Sofort“ fordert häufig Handeln ohne Verzögerung. |
| gleich | „Gleich“ kann einen nahen Zeitpunkt bezeichnen. |
Examples
- Bitte melden Sie den Fehler sofort.Please report the error immediately.
- Ich bin gleich bei dir; ich hole nur meine Jacke.I will be with you in a moment; I am just getting my jacket.
- Nach dem Alarm verlassen wir sofort den Raum.After the alarm, we leave the room immediately.
- Wir haben gleich noch einen kurzen Termin.We have another short appointment in a moment.
- Sobald die Nachricht kommt, rufen wir sofort zurück.As soon as the message arrives, we call back immediately.
- Die nächste Gruppe kommt gleich durch diese Tür.The next group will come through this door shortly.
Read-aloud uses a synthetic German voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.
No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
Gleich is context-sensitive and can also mean identical; neither word gives a fixed number of seconds.
Try it yourself
Welche Bedeutung hat „sofort“ im ersten Beispielsatz? Erkläre den Unterschied zur Bedeutung von „gleich“.
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„Sofort“ fordert häufig Handeln ohne Verzögerung. „Gleich“ kann einen nahen Zeitpunkt bezeichnen.
sofort matches immediately; the German definition gives the intended sense.
Erkläre die Wortwahl in diesem Satz. Welche Bedeutung wäre mit dem anderen Ausdruck gemeint? Ich bin gleich bei dir; ich hole nur meine Jacke.
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gleich: „Gleich“ kann einen nahen Zeitpunkt bezeichnen.
Ich bin gleich bei dir; ich hole nur meine Jacke. uses gleich for soon, in a moment, or the same, depending on context. The answer depends on this context, not only on the spelling of the word.
Schreibe für jeden Ausdruck einen eigenen Satz. Verwende „sofort“ und „gleich“ in verschiedenen Situationen.
Show answer or example answer
Mögliche Lösungen: Nach dem Alarm verlassen wir sofort den Raum. Wir haben gleich noch einen kurzen Termin.
The model pair keeps the meanings separate: sofort expresses immediately, whereas gleich expresses soon, in a moment, or the same, depending on context. Other original sentences are possible if their context supports the chosen sense.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Welche Bedeutung hat „sofort“ im ersten Beispielsatz? Erkläre den Unterschied zur Bedeutung von „gleich“.
„Sofort“ fordert häufig Handeln ohne Verzögerung. „Gleich“ kann einen nahen Zeitpunkt bezeichnen.
Erkläre die Wortwahl in diesem Satz. Welche Bedeutung wäre mit dem anderen Ausdruck gemeint? Ich bin gleich bei dir; ich hole nur meine Jacke.
gleich: „Gleich“ kann einen nahen Zeitpunkt bezeichnen.
Schreibe für jeden Ausdruck einen eigenen Satz. Verwende „sofort“ und „gleich“ in verschiedenen Situationen.
Mögliche Lösungen: Nach dem Alarm verlassen wir sofort den Raum. Wir haben gleich noch einen kurzen Termin.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Describe two real situations from your day, using sofort in one and gleich in the other. Underline the detail that makes the chosen meaning appropriate. If both expressions could fit, explain the change in emphasis rather than marking the alternative automatically wrong.