The idea
Use vermeiden for avoiding something undesirable. Use verhindern for preventing an event from happening. Read the complete sentence before choosing: the object, situation, time reference and relationship between speakers can determine the better expression. Where the meanings overlap, both can be possible with a different emphasis. The reference table states the senses taught here; other dictionary senses may require a different translation.
| Ausdruck | Bedeutung im Vergleich |
|---|---|
| vermeiden | „Vermeiden“ bedeutet, etwas möglichst nicht entstehen zu lassen oder ihm auszuweichen. |
| verhindern | „Verhindern“ bedeutet, ein Ereignis wirksam zu unterbinden. |
Examples
- Ich vermeide lange Telefonate im Zug.I avoid long phone calls on the train.
- Die Sperre verhindert den Zugang zum Dach.The barrier prevents access to the roof.
- Eine klare Überschrift vermeidet Missverständnisse.A clear heading avoids misunderstandings.
- Der starke Wind hat den Start verhindert.The strong wind prevented the start.
- Wir vermeiden unnötige Fahrten durch die Innenstadt.We avoid unnecessary journeys through the city centre.
- Die rechtzeitige Warnung verhindert einen größeren Schaden.The timely warning prevents greater damage.
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Watch out
The meanings overlap, but verhindern foregrounds a blocked outcome.
Try it yourself
Welche Bedeutung hat „vermeiden“ im ersten Beispielsatz? Erkläre den Unterschied zur Bedeutung von „verhindern“.
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„Vermeiden“ bedeutet, etwas möglichst nicht entstehen zu lassen oder ihm auszuweichen. „Verhindern“ bedeutet, ein Ereignis wirksam zu unterbinden.
vermeiden matches avoiding something undesirable; the German definition gives the intended sense.
Erkläre die Wortwahl in diesem Satz. Welche Bedeutung wäre mit dem anderen Ausdruck gemeint? Die Sperre verhindert den Zugang zum Dach.
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verhindern: „Verhindern“ bedeutet, ein Ereignis wirksam zu unterbinden.
Die Sperre verhindert den Zugang zum Dach. uses verhindern for preventing an event from happening. The answer depends on this context, not only on the spelling of the word.
Schreibe für jeden Ausdruck einen eigenen Satz. Verwende „vermeiden“ und „verhindern“ in verschiedenen Situationen.
Show answer or example answer
Mögliche Lösungen: Eine klare Überschrift vermeidet Missverständnisse. Der starke Wind hat den Start verhindert.
The model pair keeps the meanings separate: vermeiden expresses avoiding something undesirable, whereas verhindern expresses preventing an event from happening. Other original sentences are possible if their context supports the chosen sense.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Welche Bedeutung hat „vermeiden“ im ersten Beispielsatz? Erkläre den Unterschied zur Bedeutung von „verhindern“.
„Vermeiden“ bedeutet, etwas möglichst nicht entstehen zu lassen oder ihm auszuweichen. „Verhindern“ bedeutet, ein Ereignis wirksam zu unterbinden.
Erkläre die Wortwahl in diesem Satz. Welche Bedeutung wäre mit dem anderen Ausdruck gemeint? Die Sperre verhindert den Zugang zum Dach.
verhindern: „Verhindern“ bedeutet, ein Ereignis wirksam zu unterbinden.
Schreibe für jeden Ausdruck einen eigenen Satz. Verwende „vermeiden“ und „verhindern“ in verschiedenen Situationen.
Mögliche Lösungen: Eine klare Überschrift vermeidet Missverständnisse. Der starke Wind hat den Start verhindert.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Describe two real situations from your day, using vermeiden in one and verhindern in the other. Underline the detail that makes the chosen meaning appropriate. If both expressions could fit, explain the change in emphasis rather than marking the alternative automatically wrong.