てください: polite requests in Japanese

The idea

Make a request by adding ください to a verb’s て-form: 書く → 書いてください; 読む → 読んでください. Keep で in forms such as 読んで. This form asks someone to do something and is common in instructions. To ask someone not to do something, use the negative stem with ないでください: 入らないでください.

Examples

• ここにお名前なまえを書かいてください。Please write your name here.
• 窓まどを少すこし開あけてください。Please open the window a little.
• この本ほんをあとで読よんでください。Please read this book later.
• ゆっくり日本語にほんごで話はなしてください。Please speak Japanese slowly.
• ここで少すこし待まってください。Please wait here a moment.
• どうぞお水みずを飲のんでください。Please have some water.

Watch out

てください is polite but can sound direct, especially to a superior or when the request is demanding. A softener such as すみません and a more indirect request may be appropriate.

Try it yourself

1. Make a polite request. 「書かく」→ ＿＿

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   書いてください

   書いてください — Make a request by adding ください to a verb’s て-form: 書く → 書いてください; 読む → 読んでください. Keep で in forms such as 読んで.

2. Make a polite request. 「読よむ」→ ＿＿

   Show answer or example answer

   読んでください

   読んでください — Make a request by adding ください to a verb’s て-form: 書く → 書いてください; 読む → 読んでください. Keep で in forms such as 読んで.

3. Make a polite request. 「する」→ ＿＿

   Show answer or example answer

   してください

   してください — Make a request by adding ください to a verb’s て-form: 書く → 書いてください; 読む → 読んでください. Keep で in forms such as 読んで.

Use it today

Cover the examples. Make two new sentences using the pattern, then check them against the table.