Retenir une émotion ou des paroles consiste à ne pas les exprimer. Un obstacle peut aussi freiner une progression.

Le principe

Dans la langue courante neutre, le nom suit la particule ou se place entre les deux mots : hold back the tears, hold the tears back. Le pronom se place entre eux : hold them back. Sans complément, hold back signifie se retenir.

Exemples

  • Mira held back her tears during the farewell.Mira a retenu ses larmes pendant les adieux.
  • Fear of failure held the musician back for years.La peur de l’échec a freiné le musicien pendant des années.
  • A lack of funding is holding back the project.Le manque de financement freine le projet.
  • The team has a good idea, but outdated tools are holding it back.L’équipe a une bonne idée, mais des outils dépassés freinent sa réalisation.
  • I wanted to laugh, but I held back.J’avais envie de rire, mais je me suis retenu.
  • Please do not hold back your questions at the workshop.N’hésitez pas à poser vos questions pendant l’atelier.

La lecture utilise une voix anglaise synthétique de votre appareil. Sa qualité et sa disponibilité varient ; elle n’évalue pas la prononciation.

Point de vigilance

Ne dites pas hold back them : le pronom précède back. Le contexte distingue une émotion retenue d’un progrès freiné.

À vous de jouer

  1. Choisissez la bonne réponse. The actor tried to hold ___ a smile. (back / out)

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    back

    back complète l’expression qui signifie retenir un sourire.

  2. Choisissez la bonne réponse. The old rules are holding ___ back. (us / we)

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    us

    us désigne les personnes touchées par les règles.

  3. Choisissez la bonne réponse. She held ___ when she heard the news. (back / off)

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    back

    back indique qu’elle a retenu sa réaction à la nouvelle.

À utiliser aujourd’hui

Décrivez une émotion retenue ou un obstacle qui a freiné quelqu’un.