Japanese たことがある: past experience

The idea

Put the verb in its plain past た-form and add ことがある; あります is polite. Add か to ask, or use ことがありません for no experience.

Examples

• 日本にほんに行いったことがあります。I have been to Japan.
• すしを食たべたことがありますか。Have you ever eaten sushi?
• 富士山ふじさんに登のぼったことがありません。I have never climbed Mount Fuji.
• その本ほんを二回かい読よんだことがあります。I have read that book twice.
• 姉あねは京都きょうとに住すんだことがあります。My older sister has lived in Kyoto.
• 先生せんせいと日本語にほんごで話はなしたことがあります。I have spoken Japanese with a teacher.

Watch out

The た-form belongs to the verb, even in a negative experience: 食べたことがありません, not 食べなかったことがあります. A dated event such as yesterday’s meal normally uses the simple past instead.

Try it yourself

1. 「行いく」→ ＿＿ことがあります。

   Show answer or example answer

   行った

   行った — 行く has the irregular past form 行った before ことがあります.

2. 「食たべる」→ ＿＿ことがありますか。

   Show answer or example answer

   食べた

   食べた — Drop る from 食べる and add た; the question asks about experience.

3. 読よんだことが＿＿。

   Show answer or example answer

   ありません

   ありません — The negative ending says the person has never read it.

4. 「する」→ ＿＿ことがあります。

   Show answer or example answer

   した

   した — する becomes した in the plain past before ことがあります.

Use it today

Describe one thing you have done and one you have never done, then ask a partner about an experience.