Japanese volitional form: intentions and invitations

The idea

For godan verbs change the final う-row kana to the corresponding お-row and add う: 読よむ→読よもう. For ichidan replace る with よう: 食たべる→食たべよう; する→しよう and 来くる→来こよう are irregular. The polite invitation is the ます-stem plus ましょう.

Examples

• 窓まどを開あけようと思おもいます。I think I’ll open the window.
• 水みずを飲のもうと思おもいます。I think I’ll drink water.
• この本ほんを読よもうと思おもいます。I think I’ll read this book.
• この部屋へやを使つかいましょう。Let’s use this room.
• 宿題しゅくだいをしましょう。Let’s do the homework.
• 明日あしたここに来きましょう。Let’s come here tomorrow.

Watch out

The plain volitional can be an invitation, while ようと思います expresses the speaker’s intention. It is not a simple statement about someone else’s intention.

Try it yourself

1. Write the plain volitional form: 「読よむ」→＿＿（普通形ふつうけい）

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   読もう

   読よむ → 読よもう — For godan verbs change the final う-row kana to the corresponding お-row and add う: 読よむ→読よもう. For ichidan replace る with よう: 食たべる→食たべよう; する→しよう and 来くる→来こよう are irregular. The polite invitation is the ます-stem plus ましょう.

2. Write the plain volitional form: 「食たべる」→＿＿（普通形ふつうけい）

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   食べよう

   食たべる → 食たべよう — For godan verbs change the final う-row kana to the corresponding お-row and add う: 読よむ→読よもう. For ichidan replace る with よう: 食たべる→食たべよう; する→しよう and 来くる→来こよう are irregular. The polite invitation is the ます-stem plus ましょう.

3. Write the plain volitional form: 「する」→＿＿（普通形ふつうけい）

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   しよう

   する → しよう — For godan verbs change the final う-row kana to the corresponding お-row and add う: 読よむ→読よもう. For ichidan replace る with よう: 食たべる→食たべよう; する→しよう and 来くる→来こよう are irregular. The polite invitation is the ます-stem plus ましょう.

Use it today

Cover the table, then make two sentences of your own and check both the form and meaning.