Japanese たり〜たりする: examples of actions

The idea

Change each verb to its plain past form and add り: 読んだ → 読んだり, 見た → 見たり. List actions and finish with する; use します for polite non-past and しました for polite past. The final verb sets the tense of the whole list.

Examples

• 週末しゅうまつは、本ほんを読よんだり、映画えいがを見みたりします。On weekends, I do things like read books and watch movies.
• 昨日きのうは部屋へやを掃除そうじしたり、料理りょうりをしたりしました。Yesterday I did things like clean my room and cook.
• 公園こうえんで歩あるいたり、写真しゃしんを撮とったりしました。At the park, I walked, took photos and did other things.
• 休やすみの日ひは友達ともだちと話はなしたり、ゲームをしたりします。On days off, I chat with friends, play games and so on.
• 旅行りょこうではお寺てらを見みたり、お土産みやげを買かったりしました。On the trip, I visited temples, bought souvenirs and did other things.
• 日曜日にちようびは音楽おんがくを聞きいたり、ゆっくり休やすんだりします。On Sundays, I listen to music, relax and so on.

Watch out

The た in each たり form does not itself mean the actions happened in the past. Unlike て for joining actions in sequence, たり presents examples and does not establish their order.

Try it yourself

1. Write the missing form: 「読よむ」→ ＿＿、見みたりします。

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   読んだり

   読んだり — 読む has the past form 読んだ; add り.

2. Write the missing form: 「買かう」→ ＿＿、食たべたりします。

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   買ったり

   買ったり — 買う becomes 買った before り.

3. Write the missing form: 「する」→ ＿＿、休やすんだりします。

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   したり

   したり — The past form of する is した; add り.

4. Write the missing form: 昨日きのう、読よんだり書かいたり＿＿。

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   しました

   しました — Yesterday calls for the polite past of the final する.

Use it today

Describe a day off using two example activities, then say what you did yesterday using しました.