Loanwords can sound different from their source words. Listen for the Japanese rhythm.

The idea

Japanese generally places a vowel after a consonant: bus becomes バス and test becomes テスト. Count each mora evenly: バ・ス has two; コ・ー・ヒ・ー has four. The long vowel mark ー and small ッ each take a mora.

Patterns to compare
LoanwordMorae
バスバ・ス
テストテ・ス・ト
ホテルホ・テ・ル
コーヒーコ・ー・ヒ・ー
ベッドベ・ッ・ド

Examples

  • バスで学校がっこうへ行いきます。I go to school by bus.
  • テストは明日あしたです。The test is tomorrow.
  • 新あたらしいホテルに泊とまります。I will stay at a new hotel.
  • コーヒーを一杯いっぱい飲のみます。I drink a cup of coffee.
  • パンを二ふたつ買かいます。I buy two bread rolls.
  • ベッドで本ほんを読よみます。I read a book in bed.

Read-aloud uses a synthetic Japanese voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.

Watch out

Do not assume the original pronunciation or spelling predicts every Japanese form. A small ッ marks a pause before a consonant; ー lengthens the preceding vowel.

Try it yourself

  1. 「バス」の拍はくを数かぞえてください。（１／２／３）

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    ２

    ２: バ and ス each take one mora.

  2. 「テスト」の「テ」の後あとにあるカタカナは何なんですか。

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    ス

    ス: the vowel in ス breaks up the consonants in テスト.

  3. 「コーヒー」の長ながい音おとを書かく記号きごうは何なんですか。

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    ー

    ー: this mark extends the preceding vowel for another mora.

  4. 「ベッド」の小ちいさい「ッ」は次つぎの子音しいんの前まえの何なんを表あらわしますか。（間ま／母音ぼいん）

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    間

    間: small ッ represents a timed pause before the following consonant.

Use it today

Read each sentence aloud, tapping once per mora in the katakana word. Cover the table and repeat, paying attention to the inserted vowels.