Man gives an unnamed human actor: Man prüft den Plan. Keep the active accusative object.
The idea
Sich lassen plus infinitive expresses possibility: Die Datei lässt sich öffnen. It does not express an obligation.
| Feature | Form |
|---|---|
| Active with man | Man öffnet die Tür. |
| Possibility | Die Tür lässt sich öffnen. |
| Adjective | Die Schrift ist lesbar. |
| Necessity in context | Die Rechnung ist bis Freitag zu bezahlen. |
Review passive meaning before choosing an alternative construction. German passive voice: processes, states and past forms
Look more closely
Sein + zu can express necessity or possibility. A deadline usually makes Die Rechnung ist zu bezahlen an obligation.
Imagine a file that opens normally: Die Datei lässt sich öffnen means it can be opened. If opening fails, add nicht: Die Datei lässt sich nicht öffnen. Neither sentence tells anyone to open it. For a duty, retain müssen or a suitable obligation with sein + zu; possibility cannot replace a requirement.
Examples
- Man prüft den Plan.Someone checks the plan.
- Die Datei lässt sich öffnen.The file can be opened.
- Die Schrift ist lesbar.The handwriting is legible.
- Die Rechnung ist bis Freitag zu bezahlen.The bill must be paid by Friday.
- Die Tür lässt sich nicht schließen.The door cannot be closed.
- Man kann die Antwort nachlesen.You can look up the answer.
Read-aloud uses a synthetic German voice available on your device. Voice quality and availability vary; it does not assess your pronunciation.
No German device voice is available. You can still read the text and use the linked listening resources.
Watch out
Use established -bar adjectives, such as lesbar. Not every verb freely forms a natural -bar adjective.
Try it yourself
Man prüft ___ Plan. (der / den)
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den
Man prüft den Plan. — Man gives an unnamed human actor: Man prüft den Plan. Keep the active accusative object.
Die Datei lässt ___ öffnen.
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sich
Die Datei lässt sich öffnen. — Sich lassen plus infinitive expresses possibility: Die Datei lässt sich öffnen. It does not express an obligation.
Die Schrift kann gelesen werden: Sie ist ___. (-bar)
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lesbar
Die Schrift ist lesbar. — Use established -bar adjectives, such as lesbar. Not every verb freely forms a natural -bar adjective.
Die Rechnung ist bis Freitag ___ bezahlen.
Show answer or example answer
zu
Die Rechnung ist bis Freitag zu bezahlen. — Sein + zu can express necessity or possibility. A deadline usually makes Die Rechnung ist zu bezahlen an obligation.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Man prüft ___ Plan. (der / den)
Die Datei lässt ___ öffnen.
Die Schrift kann gelesen werden: Sie ist ___. (-bar)
Die Rechnung ist bis Freitag ___ bezahlen.
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Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Rewrite a notice in two ways. Check that possibility, obligation and the human actor remain unchanged.