In these examples, the passive makes the person or thing affected by the action the subject. The person performing the action can be omitted or introduced with von.
The idea
Use werden plus Partizip II for a process and sein plus Partizip II for a resulting state. Perfect process passive uses worden, not geworden; with a modal, use the final infinitive werden.
| Form / Muster | Beispiel / Gegensatz |
|---|---|
| Vorgang | Die Tür wird geschlossen. |
| Zustand | Die Tür ist geschlossen. |
| Präteritum | Die Tür wurde geschlossen. |
| Perfekt | Die Tür ist geschlossen worden. |
Conjugate the modal and finish with participle II plus werden: Der Plan muss geprüft werden. German passive with modal verbs: muss geprüft werden
Sein plus participle II describes a resulting state: Die Tür ist abgeschlossen. German state passive: ist geschlossen or wird geschlossen?
Man gives an unnamed human actor: Man prüft den Plan. Keep the active accusative object. German passive alternatives: man, sich lassen and -bar
Examples
- Die Tür wird repariert.
- Das Haus wurde 1990 gebaut.
- Der Brief ist gestern verschickt worden.
- Die Tür ist geschlossen.
- Die Aufgabe muss heute erledigt werden.
- Der Text wird von einer Lehrerin korrigiert.
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Watch out
Keep the auxiliary forms distinct: ist verschickt worden is Perfekt passive; geworden belongs to becoming. After a modal, use the infinitive werden: muss erledigt werden.
Try it yourself
Die Tür ___ gerade repariert. (wird / ist; Vorgang)
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wird
Answer: “wird”. The sentence describes an action in progress, so the process passive uses werden.
Der Brief ist verschickt ___. (worden / geworden)
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worden
Answer: “worden”. The perfect process passive requires worden, not the ordinary participle geworden.
Die Aufgabe muss erledigt ___. (werden / wird)
Show answer or example answer
werden
Answer: “werden”. The finite verb is already present; this complementary verb stays in the infinitive.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Die Tür ___ gerade repariert. (wird / ist; Vorgang)
Der Brief ist verschickt ___. (worden / geworden)
Die Aufgabe muss erledigt ___. (werden / wird)
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
Tap the words in the right order.
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Build two new sentences from “Die Tür wird repariert.”. Change the information in the first position, then check where the finite verb belongs.