Sich freuen auf commonly means looking forward to something. Sich freuen über expresses being pleased about something, such as a gift that has arrived.
The idea
Both prepositions take accusative in these verb patterns, and freuen needs its reflexive pronoun. Contrast tomorrow's trip with a gift that has already arrived.
| Form / Muster | Beispiel / Gegensatz |
|---|---|
| Vorfreude | sich freuen auf + Akkusativ |
| Freude über Anlass | sich freuen über + Akkusativ |
| Präsens | ich freue mich / du freust dich |
| Perfekt | hat sich gefreut |
Examples
- Ich freue mich auf den Urlaub.
- Sie freut sich über das Geschenk.
- Wir freuen uns auf euren Besuch.
- Freust du dich über die gute Nachricht?
- Er hat sich sehr über den Brief gefreut.
- Ich freue mich, dich zu sehen.
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Watch out
Choose auf for joyful anticipation and über for the source of your joy; future timing alone does not settle the choice. The reflexive pronoun still agrees with the subject: du freust dich.
Try it yourself
Ich denke voller Vorfreude an den morgigen Urlaub: Ich freue mich ___ den Urlaub. (auf / über)
Show answer or example answer
auf
Answer: “auf”. Auf points to happy anticipation; über points to joy about the stated present or received cause.
Ich bin froh, dass ich das Geschenk bekommen habe: Ich freue mich ___ das Geschenk. (auf / über)
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über
Answer: “über”. Auf points to happy anticipation; über points to joy about the stated present or received cause.
Du freust ___ auf Samstag. (dich / dir)
Show answer or example answer
dich
Answer: “dich”. The accusative reflexive pronoun refers back to this sentence’s subject.
Practice round
Answer three questions, then rebuild three German sentences. We keep your score.
Ich denke voller Vorfreude an den morgigen Urlaub: Ich freue mich ___ den Urlaub. (auf / über)
Ich bin froh, dass ich das Geschenk bekommen habe: Ich freue mich ___ das Geschenk. (auf / über)
Du freust ___ auf Samstag. (dich / dir)
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Tap the words in the right order.
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