Occupations in Edo-period Japan

The idea

商人 is a merchant, 大工 a carpenter, and 魚屋 a fishmonger or fish shop. The sentences use modern polite Japanese to describe imagined scenes in the Edo period.

Examples

• 江戸えど時代じだい、商人しょうにんは町まちで品物しなものを売うりました。In the Edo period, merchants sold goods in town.
• 大工だいくが木きの家いえを建たてました。A carpenter built a wooden house.
• 魚屋さかなやは新鮮しんせんな魚さかなを売うりました。The fishmonger sold fresh fish.
• 商人しょうにんは市場いちばで布ぬのを買かいました。The merchant bought cloth at the market.
• 大工だいくは店みせの戸とを直なおしました。The carpenter repaired the shop door.
• 人々ひとびとは魚屋さかなやから魚さかなを買かいました。People bought fish from the fishmonger.

Watch out

屋 can refer to a person or a shop depending on context; 魚屋 does not mean the fish itself.

Try it yourself

1. 品物しなものを売うる人ひと： （商人しょうにん／大工だいく）

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   商人

   商人 is a merchant; 大工 is a carpenter.

2. 木きの家いえを建たてる人ひと： （大工だいく／魚屋さかなや）

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   大工

   大工 builds or repairs wooden buildings; 魚屋 sells fish.

3. 魚さかなを売うる人ひと： （魚屋さかなや／商人しょうにん）

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   魚屋

   魚屋 sells fish; 商人 is the broader term for a merchant.

Use it today

Describe an imagined town using two occupation names.