Summarising a Japanese editorial

The idea

Identify the issue and main claim first. Use と主張している to attribute the claim, 根拠として for its reason, and 一方で for a concession. それでも marks the proposal made despite that concern. Finish with the conclusion in your own words.

Examples

• 社説しゃせつは、図書館としょかんの開館時間かいかんじかんを延のばすべきだと主張しゅちょうしている。The editorial argues that library opening hours should be extended.
• 根拠こんきょとして、働はたらく人ひとは昼間ひるまに利用りようしにくいことを挙あげている。As a reason, it cites the difficulty working people have using it during the day.
• 一方いっぽうで、人件費じんけんひが増ふえるという懸念けねんも認みとめている。At the same time, it acknowledges concern that staffing costs will rise.
• それでも、試験的しけんてきな延長えんちょうで効果こうかを確たしかめるよう提案ていあんしている。Nevertheless, it proposes testing the effects through a trial extension.
• 筆者ひっしゃの結論けつろんは、費用ひようを検証けんしょうしながら利用りようの機会きかいを広ひろげるべきだということだ。The writer concludes that access should be expanded while costs are assessed.
• この要約ようやくは、筆者ひっしゃの意見いけんと自分じぶんの意見いけんを区別くべつしている。This summary separates the writer’s opinion from the summariser’s own.

Watch out

A concern about costs is not the editorial’s final position. Preserve its contrast with the trial proposal; do not present the author’s opinion as established fact or insert your own judgment.

Try it yourself

1. 社説しゃせつは開館時間かいかんじかんを延のばすべきだと＿している。（主張しゅちょう／反対はんたい）

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   主張

   主張 completes と主張している, attributing the claim to the editorial.

2. 人件費じんけんひが増ふえるという＿も認みとめている。（懸念けねん／結論けつろん）

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   懸念

   懸念 identifies the concern about increased staffing costs, not the conclusion.

3. 費用ひようの懸念けねんはある。＿、試験的しけんてきな延長えんちょうを提案ていあんしている。（それでも／つまり）

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   それでも

   それでも introduces a proposal made despite the concern; つまり would restate a conclusion.

Use it today

Summarise the argument in two or three Japanese sentences, including the reason, cost concern and trial proposal. Check that each view is attributed to the editorial.