よう and らしい: inference and hearsay

The idea

ようです often presents the speaker’s inference from observed evidence: 靴があるので、いるようです. らしいです often conveys an inference based on indirect information, such as what someone heard. Both can express inference; neither guarantees the source.

Examples

• 玄関げんかんに靴くつがあるので、誰だれかいるようです。There are shoes at the door, so it seems someone is home.
• 音おとから、外そとは雨あめが降ふっているようです。From the sound, it seems to be raining outside.
• 友達ともだちに聞きいたのですが、あの店みせは明日あした閉しまるらしいです。I heard from a friend that the shop will close tomorrow.
• ニュースによると、電車でんしゃが遅おくれているらしいです。According to the news, the train is apparently delayed.
• 制服せいふくから、あの人ひとは学生がくせいのようです。Judging by the uniform, that person seems to be a student.
• この町まちは静しずからしいです。I hear that this town is quiet.

Watch out

Do not treat らしい as hearsay only or よう as visual evidence only. With a noun use のようです but らしいです directly; 静かなようです uses な.

Try it yourself

1. Seeing shoes at the door, infer that someone is home: choose ようです or らしいです. 玄関げんかんに靴くつがあります。誰だれかいる＿＿。

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   ようです

   ようです fits the inference drawn from shoes at the door.

2. A friend told you the shop closes tomorrow: choose ようです or らしいです. 友達ともだちに聞ききました。店みせは明日あした閉しまる＿＿。

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   らしいです

   らしいです fits the information heard from a friend.

3. Complete the noun construction with ようです. 制服せいふくから、あの人ひとは学生がくせい＿＿。

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   のようです

   のようです joins the noun 学生 to ようです.

Use it today

Choose a form that fits the stated basis, then complete the noun construction.